37 如烟过去（2 / 3）

。原先中国最后一位京剧大师了。”

“什么？”鲁白隙不明白这个人到底是帮自己，还是要帮小摊贩抬价的托儿。

“现在，在香港没有人喜欢这些了。”老头继续忧伤的说，然后他从口袋里把所有的钱都掏了出来，只是一把少的可怜的硬币。他凑出五毛钱交给摊贩，摊贩用广东话跟老头不知道又扯了什么，就把海报给了鲁白隙。鲁白隙以为老头要准备从自己这里拿点什么当回报。可是老头居然头都不回的走了。鲁白隙在后面跟着他，到了一处只能称得上是窝棚的地方。

“你跟着我做什么？”老头看见大个美国人跟着自己，奇怪的问。

“呃，我欠你钱。”

“送你的，因为我欠武老板很多，所以替他送你的。”

“你认识武老板？”

老头子脸上很快就都是鼻涕和眼泪了。最后，他沉重的点了点头。

这一刻，鲁白隙忽然想起传道士林牧师的话，他决定要从这个迷人的京剧演员下手，整理美丽事物的故事。

“把他的故事告诉我，我可以我可以”鲁白隙环视了周围一圈，他不知道该许诺老人什么好处，毕竟他在这里也不过是个暂居的异地客。

老人示意鲁白隙坐下“我可以告诉你他的故事。可是，你得保证不把他的故事拿出去伤害他。”

鲁白隙点点头，从口袋里掏出随身携带的小本子和钢笔。

老人努力擦去眼泪，轻轻喉咙，开始讲这个故事。他叫李桃，这故事的起头，正是1932年的春节前小年、各戏院封箱的时节。那时他才15岁，是个晚上给戏园子里听戏的包厢座儿们送蜜饯点心的小跑腿。

“桃子！桃子！”戏院那经理在天井里面喊儿时的老人。

“那爷，来啦！”小跑腿极其勤快的跑过去，却被那经理差点抽了一个趔趄。那经理这个耳光抽的那叫一个有学问，时间火候把握的分秒不差。谁看见都替桃子“心疼”。但是这个巴掌其实根本就没抽实在，纯给人看的。

桃子顺着那经理的眼风往楼上包厢看，两个穿的极其齐整的女子，正坐在楼上，一个嗑瓜子，一个举着杯子喝茶。桃子认得这俩人。别看都是美人，但是一个是窑子里出来转成姨太太的窑姐儿，一个是有“八翰林”家之称的高门大户出来的嫡生千金、转成姨太太的白家姑娘。窑姐的先生是当时有名的“西药大王”，而千金姨太太的先生是叱咤上海北平金融圈子的“股票大王”。

“叫你下回再和客人掰扯瞎话！”经理吓唬的扬扬巴掌，桃子赶紧朝两位姨太太唱了大喏，又给经理鞠了个躬，跑到了厨房茶水间。刚进门，就被几个比他稍大点的伙计抓住了。

“听说魏家姨太太杀上来了啊？”

“是呀，她跟窑姐肩并肩坐楼上呢。真掉老白家的份儿啊。”

桃子问师兄弟们“我闯了什么祸啊？”

“你没听说吗？常在喜连成搭班唱戏的武玉环的事情啊？”几个小伙子嬉皮笑脸，好像他们都很懂风月事一样。

那个时候，唱旦的武玉环也不过十八岁，还没认真红起来，据说没红的原因主要是武玉环跟别的戏子不同，不必上妆、天生就能倾倒众生，所以外面都传闲话说他志向不在“玩意”上，而是在“当玩意”上。这个不得了，不少文人墨客，特别是吃了他闭门羹的，都少不得在他每回演出后，在报纸上恶心他就是“凭着皮相讨好祖师爷”。

“他怎么了？”

“听说上次商老板提点他，在沈家的堂会上，带着他唱了一回《摘星楼》，相遇了魏家爷们。魏家玩票、上去和他对唱了一回，回头就捧武玉环。谁知道这一来二去，他家姨太太不干了，这不，今天就在窑姐的吆喝下，杀进来了。”

那个时候，被捧的乾旦跟捧戏子的权贵之间的故事，在行里